El número de alumnos matriculados en estudios universitarios ha crecido un 0,4% durante el curso 2008-2009, alcanzando un total de 1,41 millones de estudiantes, según se desprende de la Estadística de la Enseñanza Universitaria en España publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
De este total de alumnos, 759.952 eran mujeres, que representan un 55% del total, por 631.301 hombres. Por otra parte, mientras que la matrícula en las universidades privadas se ha incrementado en un 3,1 por ciento respecto al curso precedente, el alumnado en las públicas descendió un 0,8%.
La Universidad Nacional a Distancia (UNED) ha encabezado la lista de universidades con mayor número de alumnos matriculados con 144.334. Por detrás se han situado la Universidad Complutense de Madrid (UCM) (74.771), la Universidad de Sevilla (56.985) y la Universidad de Granada (56.031).
Las tres universidades a distancia (UNED, Oberta de Catalunya y UDIMA) han representado el 13,4% del total de matrículas, un 2,2% de alumnos más que en el curso anterior.
Por comunidades autónomas, excluyendo a las de educación a distancia, la Comunidad de Madrid ha sido la que ha tenido mayor número de alumnos (232.193), seguida de Andalucía (226.111) y Cataluña (172.507). En el otro extremo, La Rioja y Cantabria han ocupado los últimos puestos con 5.874 y 10.113 alumnos respectivamente.
Los estudios con mayor número de alumnos fueron la diplomatura de Maestro (7,7%), la licenciatura en Derecho (6,6%) y la licenciatura en Administración y Dirección de Empresas (6,1%).
Según el informe, en el curso 2008-2009 comenzaron a impartirse 178 estudios de grado con 19.443 alumnos matriculados (el 1,4% del total) de los que 52,9% eran mujeres. El 54,5% de estos estudios adaptados al Espacio Europeo de Estudios Superiores (EEES).