Uno de los rasgos característicos de la sociedad moderna es la creciente emisión de residuos. En gran medida, estos residuos contienen materiales sintéticos difíciles de degradar, así como productos tóxicos que suponen un riesgo evidente para la integridad del medio ambiente. El uso de vertederos ha sido hasta ahora un proceso razonablemente rentable que recientemente ha encontrado el problema añadido de la limitación del espacio disponible, debido al incremento desmesurado de residuos que generan las actuales actividades industriales. De igual forma, la gran cantidad de residuos que se generan hace que la separación de los materiales tóxicos y su transporte supongan unos costes adicionales importantes.
Actualmente, el tratamiento biológico está considerado como la alternativa al tratamiento tradicional de residuos. En los procesos naturales de degradación, conocidos como biodegradación, los microorganismos son los responsables de romper los compuestos tóxicos en productos secundarios no tóxicos. Una mejor compresión de los procesos naturales de degradación permitirá la elección de microorganismos capaces de degradar de la forma más eficaz. El uso de tratamientos biológicos permite llevar a cabo un proceso de tratamiento rentable que puede hacer descender el nivel de materiales tóxicos por debajo de los niveles máximos legales. Aunque puede requerir más tiempo que los procesos abióticos, en general consigue una mineralización completa disminuyendo así el riesgo para la población humana y para el medio ambiente.
El curso Técnicas de Biotratamiento aplicadas a la reutilización de residuos de la Universidad de Granada abarca aspectos de gran interés para la reutilización y reciclado de residuos como el estudio de los diferentes tipos de tratamientos biológicos propuestos, que incluye la construcción de biorreactores y de plantas de tratamiento. El seminario, en el que se plantearán cuestiones biológicas, de ingeniería y sobre aspectos legales, está especialmente dirigido a aquellos profesionales y empresas comprometidas en la aplicación de las nuevas tecnologías encaminadas a la protección del medio ambiente, mediante la reducción, reutilización y reciclado de los residuos que de su propia actividad puedan derivarse.
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